الآن قام مهندسو معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ببناء وطيران أول طائرة على الإطلاق بدون أجزاء متحركة. وبدلاً من المراوح أو التوربينات ، يتم تشغيل الطائرة الخفيفة بواسطة “الرياح الأيونية” – تدفق صامت ولكنه قوي من الأيونات التي يتم إنتاجها على متن الطائرة ، والتي تولد دفعًا كافيًا لدفع الطائرة على رحلة مستمرة ومستقرة.
على عكس الطائرات التي تعمل بالتوربينات ، لا تعتمد الطائرة على الوقود الأحفوري في الطيران. وخلافا للطائرات بدون طيار التي يقودها المروحة ، فإن التصميم الجديد صامت تمامًا.
“هذه أول رحلة مستدامة لطائرة بدون أجزاء متحركة في نظام الدفع” ، يقول ستيفن باريت ، الأستاذ المساعد في علم الطيران والملاحة الفضائية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. “لقد فتح هذا إمكانات جديدة وغير مكتشفة للطائرات التي تكون أكثر هدوءًا ، وبسيطة ميكانيكيًا ، ولا تنبعث منها انبعاثات احتراق.”
ويتوقع أنه في المدى القريب ، يمكن استخدام أنظمة دفع الرياح الأيونية هذه من أجل تطير بدون طيار أقل ضوضاء. علاوة على ذلك ، فإنه يتصور دفع أيوني مقترنًا بأنظمة احتراق أكثر تقليدية لإنشاء طائرات ركاب هجينة أكثر كفاءة في استهلاك الوقود وطائرات كبيرة أخرى.
قام باريت وفريقه في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا بنشر نتائجهم في مجلة Nature.
الحرف اليدوية
يقول باريت أن الإلهام لطائرة أيون الفريق يأتي جزئيا من الفيلم والمسلسل التلفزيوني ، ” ستار تريك ، “الذي شاهده بشغف وهو طفل. لقد انجذب بشكل خاص إلى الحافلات المستقبلية التي قفزت بسهولة في الهواء ، مع عدم وجود أجزاء متحركة على ما يبدو وبالكاد أي ضوضاء أو عادم.
“جعلني هذا أفكر ، في المستقبل الطويل ، لا ينبغي للطائرات يقول باريت: “لديهم مراوح وتوربينات”. “يجب أن تكون مثل المكوكات المكوكية في ‘Star Trek’ ، التي تتوهج باللون الأزرق والانزلاق بصمت”.
قبل حوالي تسع سنوات ، بدأ باريت في البحث عن طرق لتصميم نظام دفع للطائرات بدون الأجزاء المتحركة. في نهاية المطاف جاء على “الرياح الأيونية” ، والمعروف أيضًا باسم التوجه الكهربائي الديناميكي – وهو مبدأ فيزيائي تم تحديده لأول مرة في عشرينيات القرن العشرين.
